국방부 국정감사 회의장에서 때 아닌 연기로 화재경보가 울릴 뻔 했다.

한나라당 김무성 의원이 5일 국방부 회의장서 열린 국회 국방위 국정감사에서 2005년부터 지금까지 350억원을 들여 구입한 전투식량을 직접 시연한 것.

김 의원은 마치 담배연기처럼 피어오르는 전투식량을 김태영 국방부 장관 앞에서 보여주면서 "전시 또는 대간첩작전 등 극한상황, 적과 대치한 상황에서 적의 눈을 피해 먹는 것이 전투식량인데 이렇게 연기가 몇 분 동안 올라가면 적에게 위치가 완전 노출될 것"이라며 "밥 먹으려다가 적의 총에 맞아 죽는 것 아닌가"라고 추궁했다.

이어 "주의사항을 보면 수증기 발생 주의 및 날카로운 물체 옆에 두지 말라고 써있는데 이는 사실상 전투식량으로는 하자가 있음을 스스로 밝혀놓은 것"이라며 "실전부대에서도 이 식량을 받지 않고 있는데도 대량 구입한 것은 결국 부정이 개입됐다고 볼 수 밖에 없다"고 의혹을 제기했다.

그는 "해당 제품을 개발하는데 기간만 7년이 걸렸고 3년 동안 부대 운용시험을 거쳤는데도 불구하고 어떻게 시험을 통과했는지 의문"이라면서 "이렇게 황당한 제품의 개발비가 25억원씩이나 들었고 2005년 이후 무려 350억원 어치를 납품받은데 이어 내년에도 107억5천900만원이나 예산을 책정해놓았다"고 지적했다.

이에 당황한 이상의 합참의장은 "아무것도 안 나오면 좋겠지만 불을 피우는 것보다는 낫다"며 궁색한 답변을 해 의원들로부터 웃음꺼리가 됐다.

김태영 국방부 장관은 김 의원의 지적이 이어지자 "당시에는 좋은 평가를 받았던 제품이지만 쓰면서 여러 문제점이 드러났고 그래서 현재 개선 중"이라면서 조만간 단점을 보완할 계획이라고 적극 해명했다.